Vor kurzem durfte ich mit Shangri-La Hotels und Turkish Airlines für zwei Tage nach Istanbul reisen.

Istanbul, eine Stadt voller Kontraste, hat mich mit ihrer einzigartigen Mischung aus Geschichte, Kultur und modernem Leben verzaubert. Eine Stadt, die sich sowohl als Stopover als auch für einen kurzen Städtetrip lohnt.

Nach der Ankunft am modernen Flughafen erreicht man das Stadtzentrum in etwa 45 Minuten. Das Shangri-La Bosphorus liegt im Herzen des Stadtteils Beşiktaş – direkt am Bosporus, umgeben vom Büro des Präsidenten, dem Dolmabahçe-Palast und dem Schifffahrtsmuseum.

Die Altstadt Istanbuls ist eines der kulturellen Zentren mit zahlreichen Sehenswürdigkeiten. Nach einem Spaziergang durch den Rosengarten entlang des Topkapi-Palastes gelangt man zur Hagia Sophia, einem der Wahrzeichen der Stadt. Ein Besuch der Versunkenen Zisterne, einem faszinierenden Bauwerk aus der Römerzeit, lohnt sich ebenfalls – das geheimnisvolle Lichtspiel der Säulen schafft eine mystische Atmosphäre und war schon Kulisse eines James-Bond-Films.

Die Hagia Sophia, ein architektonisches Meisterwerk mit kunstvollen Mosaiken und mächtigen Kuppeln, hat eine bewegte Geschichte: Ursprünglich als Kirche erbaut, später zur Moschee umgewandelt und heute ein Museum, steht sie sinnbildlich für die wechselvolle Vergangenheit der Stadt.

Nur wenige Schritte entfernt liegt die Blaue Moschee, ein weiteres Highlight meines Besuchs. Die sechs Minarette und die beeindruckenden blauen Fliesen im Inneren schaffen eine Atmosphäre der Ruhe und Spiritualität – ein unvergessliches Erlebnis.

Mein nächster Halt war das Hippodrom, wo einst Wagenrennen stattfanden. Die Überreste dieser antiken Stätte, darunter der ägyptische Obelisk, sind faszinierende Zeugen der Geschichte und laden zum Verweilen ein.

Auch für Shoppingliebhaber hat Istanbul viel zu bieten. Besonders beliebt ist der Große Basar – hier ist Feilschen ausdrücklich erwünscht! Mit über 4.000 Geschäften voller handgefertigter Waren, Schmuck und Textilien ist er ein wahres Paradies.

Der Gewürzbasar war ein weiteres Highlight. Die intensiven Aromen von Gewürzen, Trockenfrüchten und Süßigkeiten begleiteten mich beim Schlendern durch die bunten Gassen. Besonders empfehlenswert ist das Restaurant Pandeli, ein ausgezeichnetes Haus mit authentischer türkischer Küche.

Ein absolutes Muss ist eine Bootsfahrt über den Bosporus. Vom Wasser aus bekommt man einen beeindruckenden Überblick über die Stadt und ihre faszinierende Größe.

Auch der Besuch eines Hamams darf nicht fehlen. Viele Hotels bieten eigene Hamams im Spa-Bereich, doch besonders authentisch ist der Besuch im Hürrem Sultan Hamam, einem der ältesten der Stadt, zwischen Hagia Sophia und Blauer Moschee gelegen. Die traditionelle Badekultur war ein wunderbarer Abschluss meiner Reise – entspannend, wohltuend und unvergesslich.

Istanbul hat mich mit seiner Geschichte, Kultur und herzlichen Gastfreundschaft verzaubert. Ich kann es kaum erwarten, eines Tages zurückzukehren!